Cum se cade a cinsti pe preoți

Ascultați pe Apostolul Pavel care spune: Supuneți-vă învățătorilor voștri și ascultați de ei, că aceia priveghează pentru sufletele voastre, ca cei ce au să dea seama în ziua judecății pentru voi (Evrei 13, 7). Pentru aceasta cu atât mai mult trebuie să-i cinstiți. Pentru că tu te îngrijești numai de ale tale, cum să-ți îndrepți mai bine viața, dar de sufletele altora nu ai grijă. Dar preotul, chiar dacă are o viață dreaptă, iar de tine nu va avea grijă și nu te va îndrepta bine, împreună cu cei răi se va osândi. De va avea credință și așezare nedreaptă, să nu-l ascultați. Iar dacă învață drept să nu te uiți la viața lui, ci să-i asculți învățătura lui. Să nu zici: „De ce mie îmi spune, iar el nu face aceasta?” Pentru că a învăța este misiunea preotului și a nu se lenevi, ci să vorbească către toți. Iar de nu va învăța va fi judecat. Deci, dacă nu-l vei asculta, vei fi osândit. Așa cum zice Domnul: Cel ce vă ascultă pe voi, pe Mine mă ascultă; iar cel ce se leapădă de voi, pe Mine mă batjocurește (Luca 10, 16).

Nu, fraților! Nu se cuvine oilor ca să batjocurească pe păstor pentru că acesta aduce slujbe lui Dumnezeu în toate zilele pentru tine și pentru toți frații tăi. Dimineața și seara se roagă preoții lui Dumnezeu, în biserică și în afară de biserică, umblând cu crucea și rugându-se pentru tine. Deci, pe toate acestea ascultându-le, întotdeauna să-l cinstiți ca pe un părinte.

De vei zice că preotul este nevrednic și rău ce folos ai? Că dacă se va ruga pentru tine către Dumnezeu un preot bun, ce-ți va folosi dacă tu ești rău și necredincios? Că tot darul vine de la Dumnezeu. Pentru că preotul numai cât își deschide gura pentru rugăciune, și toate le săvârșește Dumnezeu.

Sfântul Ioan Gură de Aur.

Sursa: Cuvinte de la Sfinții Părinți, ed. Episcopiei Romanului, 1997.