Sfinții Trei Ierarhi, patroni și ocrotitori ai Instituțiilor Teologice

Sfinții Trei Ierarhi: Vasile cel Mare, Grigorie Teologul și Ioan Gură de Aur sunt prăznuiți pe 30 ianuarie. Deși Biserica i-a pomenit separat în luna ianuarie, pe Sfântul Vasile – 1/14 ianuarie, pe Sfântul Grigorie – 7/25 ianuarie și pe Sfântul Ioan Gură de Aur pe 9/27 ianuarie, ei sunt prăznuiți împreună pe 30 ianuarie. Motivul? Pentru a le descoperi creștinilor ca nu este unul mai mare decât altul.

Această sărbătoare a Sfinților Trei Ierarhi este o sărbătoare a comuniunii. Sfinţii Trei Ierarhi sînt cele trei vîrfuri ale ierarhiei Bisericii Ortodoxe, care au întrecut cu înălţimea vieţii şi a învăţăturii lor pe mulţi şi ca nişte apostoli după Apostoli au strălucit în lume. Toţi trei fiind luminaţi de Duhul Sfînt, au avut aceeaşi înţelegere a Bisericii, au întărit canoanele şi învăţăturile dumnezeieştii Scripturi. Aceste trei vase ale Duhului Sfînt, pline de sfinţenie şi binecuvîntate cu darul facerii de minuni şi al frumoasei vorbiri, au mărturisit în lume dreapta credinţă, au explicat dogmele Bisericii, au îmbogăţit sfintele slujbe şi au vindecat şi alinat multe boli şi suferinţe trupeşti şi sufleteşti ale oamenilor. Fiind luminaţi de Dumnezeu şi dăruiţi cu multă înţelepciune, au uimit pe filosofii timpului lor, au mustrat pe împăraţii răucredincioşi, au smerit pe cei mîndrii, au împărţit la săraci averile bogaţilor, au mustrat cu mare îndrăzneală păcatul, mai ales necredinţa, eresul, mîndria, desfrîul, lăcomia şi zgîrcenia, scriind multe învăţături creştineşti. Ei au lăsat Bisericii lui Hristos, pe lîngă viaţa lor sfîntă, zeci de cărţi teologice, care apără dogmele ortodoxe şi viaţa morală şi care formează un mare tezaur al lumii creştine.

Sfântul Vasile cel Mare, episcop al Cezareii Capadociei, s-a născut în jurul anului 329. A studiat cu retori și filosofi celebri în Cezareea Palestinei, Constantinopol și Atena. Ne-a lăsat în biserică o Sfântă Liturghie care se oficiază de 10 ori pe an.

În Cezareea Capadociei a înființat instituții de asistență socială cunoscute sub numele de Vasiliade, cum ar fi: azile, case pentru reeducarea fetelor decăzute, spitale pentru leproși etc.

Sfântul Vasile cel Mare a luptat împotriva celor care negau dumnezeirea lui Hristos și a celor care tăgăduiau dumnezeirea Sfăntului Duh. A trecut către Domnul în anul 379, când nu împlinise încă 50 de ani.

Sfântul Grigorie de Nazianz (Teologul) s-a născut în jurul anului 330, în orașul Nazianz, aproape de orașul Cezareea Capadociei. Primele studii le-a făcut în familie. În Capadocia studiază gramatica pînă la vîrsta de 12 ani, iar între 350-358 este prezent pentru studii la Atena. A fost hirotonit episcop de către Sfântul Vasile cel Mare. Legase o prietenie atât de strânsă cu Sfântul Vasile cel Mare, încât se spunea despre ei că „sunt două trupuri, însă un singur suflet”. Numele de „Teologul” îl primește după susținerea celor cinci Cuvântări teologice în anul 380, la Constantinopol, în Biserica Învierii.

Sfântul Grigorie de Nazianz a prezidat cel de-al II-lea Sinod ecumenic din anul 381. Spre bătrînețe cere de la împăratul Teodosie cel Mare să trăiască retras, în liniște. În această retragere scrie ceea ce împărtășise credincioșilor în biserică. S-a spus despre el ca mai întai a citit, apoi a vorbit și abia apoi a scris. Moaștele lui au fost aduse din Nazianzul Capadociei, în biserica Sfinților Apostoli, de iubitorul de Hristos și preacucernicul împărat Constantin Porfirogenetul.

Sfântul Ioan Gură de Aur sau Ioan Hrisostom s-a născut la Antiohia, în jurul anului 354. A rămas orfan de tată din copilarie. După moartea mamei sale, prin anul 374, Ioan se retrage în munții din apropiere, devenind monah sub ascultarea unui bătrîn sihastru sirian. După patru ani petrecuti lîngă acest sihastru, se retrage vreme de doi ani într-o peșteră. Este hirotonit diacon în anul 381, de către episcopul Meletie, și preot în anul 386, de către episcopul Flavian, urmașul lui Meletie. Vreme de doisprezece ani, predică în Antiohia în fiecare duminică și sărbătoare, iar în post, chiar în fiecare zi, luptînd împotriva păgânismul, maniheismul, gnosticismul, arianismul și iudaismul. În anul 397 este numit arhiepiscop al Constantinopolului. A predicat și a scris un număr impresionant de comentarii la Sfânta Scriptură.

În timpul Sfântului Ioan Gura de Aur nu exista un formular fix, așa cum există în prezent, pentru săvârșirea Sfintei Liturghii. Sfântul Ioan a adunat într-un formular actele cultice și rugăciunile și a dat naștere Liturghiei care îi poartă numele și care este cea mai des folosită.

Se crede că în vremea când era diacon a scris cel mai cutremurător tratat despre preoție. Este conceput în șase cărți, sub forma unui dialog. Redăm cîteva rînduri din acest tratat: „Cînd preotul invocă Sfântul Duh și săvîrșește jertfa cea prea înfricoșată, când el stă în continua atingere cu Stăpînul obștesc al tuturor, spune-mi, în ce rang îl vom așeza? Cîtă curație și cîtă evlavie vom cere de la el? Gândește-te, ce mîini trebuie sa fie acelea care săvîrșesc aceste lucruri, ce limbă trebuie să fie aceea care rostește acele cuvinte? Cât de curat și de sfânt trebuie să fie sufletul care primește un așa de mare Duh? În acele momente, îngerii asistă pe preot și întreaga ceată a puterilor cerești strigă cu voce tare, iar locul din jurul jertfelnicului se umple spre cinstea Celui Ce stă așezat” (Despre preotie, cartea VI, 4).

Prin hotărîrea luată la Atena, la primul Congres al Profesorilor de Teologie din anul 1936, Sfinții Trei Ierarhi au devenit patronii spirituali ai instituțiilor de învățământ teologic orthodox din întreaga lume.